Bibliotekartirsdag: John Edgar Hoover
Velkommen til Biblioitekartirsdag!
Dette er John Edgar Hoover.
Da han studerte juss ved George Washington University fikk han seg deltidsjobb som studentvakt ved Library of Congress. John Edgar trivdes godt i jobben. Han arbeidet mest med katalogisering og utlån, og gjorde seg godt kjent med systemene bibliotekarene brukte.
Da han var ferdig med studiene fikk han jobb i justisdepartementet, og steg hurtig i gradene. I løpet av bare to år var han blitt leder for det nye Bureau of Investigation, som senere skulle bli FBI. Han fortsatte som leder der i 37 år.
John Edgar fikk god bruk for det han hadde lært i løpet av sine fire år som biblioteksassistent. Han organiserte systemene i FBI slik han hadde sett det gjort i biblioteket, med metadata som gjorde det mulig å gjøre kryssreferanser på tvers av store mengder innsamlet informasjon. FBI omtaler fremdeles dette systemet som avgjørende for byråets suksess.
Han satte også en ny standard når det gjaldt å – på ulovlig vis – samle inn informasjon om sittende presidenter og andre maktpersoner, og bruke dette for å presse dem i bestemte politiske retninger. Han holdt et årvåkent øye med skumle typer som John Lennon og Martin Luther King Jr. for å passe på at de ikke undergravde sivilisasjonen med sine påfunn om pasifisme og stemmerett for alle borgere.
Det går dermed en kanskje uventet linje fra bibliotekenes systemer til de teknologiske datasamlingene og overvåkningssystemene som i vår tid kontrolleres av en amerikansk stat som ser ut til å ikke være så begeistret for åpne og frie biblioteker.
Da John Edgar ikke klarte å finne ut hvem som drepte John F. Kennedy, bestemte like godt president Nixon at han burde få sitte som leder for FBI så lenge han ville ut over den egentlige pensjonsdatoen. Pussig, egentlig. Men bare tre år senere ville ikke John Edgars hjerte mer, så da var det uansett vaktskifte.
I dag kan FBI-sjefer sitte i maks ti år. Den grensen gjelder for alle. Altså, med mindre senatet gjør et unntak, da, for gammelt vennskaps skyld. Eller fordi noen skylder noen en gjentjeneste, eller fordi, nei det er sikkert best å ikke spørre for mye, hysj, de kan høre oss!
